睡眠呼吸暂停是指睡眠时呼吸通气逐渐增强在逐渐减弱，在其呼系统其最低点伴有中枢性的呼吸暂停或低通气。具体表现有：白天过度嗜睡，微打鼾，失眠，夜间惊醒，端坐呼吸，阵发性夜间呼吸停止，经常性惊醒，非恢复性睡眠，高血压，肥胖等。根据其病因不同可分为阻塞性睡眠呼吸暂停、中枢神经性睡眠呼吸暂停、混合性睡眠呼吸暂停，然而，纯粹患有阻塞性或中枢神经性睡眠呼吸暂停的患者很少。多数都是患有混合性睡眠呼吸暂停。