低补体血症是荨麻疹性血管炎的重要特征，约见于38%-64%的患者；本病为一种新的免疫复合物疾病,病因及发病机理极其复杂。 低补体血症与临床荨麻疹性血管炎根据其血清补体水平是否减低可分为两个临床型：不伴低补体血症者称为”血清补体正常荨麻疹性血管炎综合征（NUVS），一般不伴系统性损害，预后良好；伴有低补体血症者常更易发生系统受累如慢性阻塞性肺病、关节炎、肾炎等。Mehregan等分析了一组72例病人，发现低补体血症与下列表现有很高的相关性：紫瘫、关节痛、腹痛、慢性阻塞性肺病、间质多形核白细胞浸润等。免疫荧光检查在低补体血症者中有87%的患者可发现血管壁免疫球蛋白、C3沉着，70%的患者在基底膜带也有阳性的免疫荧光。说明补体的激活，形成免疫复合物而消耗并在组织中沉积，一方面引起了低补体血症，同时也是本病系统损害发生的重要机制。