心房颤动简称房颤，是指心房内产生每分钟达350-600次不规则的冲动，心房内各部分肌纤维极不协调的乱颤，从而丧失了有效的收缩。也是中老年人最常见的心律失常之一。由于房室交界区存在生理性传导阻滞，心室率明显低于心房率，一般在90～150次/分，很少超过170次/分。 早期将房颤分为阵发性房颤和慢性房颤，因为在没有有效的抗心律失常药物和电复律的年代，阵发性房颤是指可以自行复律的房颤，而不可以自行转复的称为慢性房颤。 目前认为持续7d以上的房颤自发复律的可能性很小，称为慢性房颤。 初次发作的房颤且在24～48h以内，称为急性房颤; 慢性房颤根据发生的持续情况可分为阵发性、持续性、永久性，这与国际分类是不同的。 国际分类中初次房颤不强调是否可自行复律及其持续时间，因此也可以是持续性或永久性的; 而慢性房颤指持续性或永久性房颤，不包括阵发性房颤。