尿潴留是指不能通过排尿使膀胱排空，在不同的病人间其表现是不同的。一些病人会突然间根本不能排出尿液，如不插管导尿尿潴留会导致急性肾衰。而另一些病人可能仍有一定的排尿能力，但是逐渐增加的残余尿会导致急性尿潴留、尿路感染或上泌尿道疾病(肾盂静脉炎、肾盂积水或肾功不全)。尿潴留可分为部分性尿潴留、完全性尿潴留、急性尿潴留、慢性尿潴留、梗阻性尿潴留、非梗阻性尿潴留、神经性尿潴留、肌源性尿潴留、先天性尿潴留、产后尿潴留、术后尿潴留等。