纵隔气肿(mediastinal emphysema)指气体在纵隔的结缔组织间隙内聚积，多发生在老年人慢性支气管炎、长期哮喘发作或胸部外伤并发高压性气胸的病人。纵膈气肿症状的轻重与积气量、压力高低以及发生速度有关。积气少量发生缓慢时，可无明显症状，积气量多、压力高、发病突然时，病人常感胸闷不适，咽部梗阻感、胸骨后疼痛并向两侧肩部和上肢放射。上腔静脉受压或伴发张力性气胸时，病人烦躁不安，脉速而弱，出冷汗，血压下降，意识模糊以至昏迷。