血压是指血液流动时对血管侧壁的压力。血压分为收缩压与舒张压，收缩压与舒张压之间的差称为脉压差。例如，收缩压为120毫米汞柱，舒张压为80毫米汞柱，脉压差则为40毫米汞柱。一般情况下，正常人的脉压差为20~60毫米汞柱(2.67~8.0Kpa)，大于60毫米汞柱的就为脉压差过大，小于20毫米汞柱的则为过小。脉压差过大见于动脉瓣关闭不全、主动脉硬化、甲亢、严重贫血、风湿性心脏病、部分先天性心脏病与高血压心脏病等。