心脏猝死多有心脏疾病史，常无任何危及生命的前期表现，突然意识丧失，在急性症状出现后1小时内死亡，属非外伤性自然死亡，特征为出乎意料的迅速死亡。前驱期：许多患者在发生心脏骤停前有数天或数周甚至数月的前驱症状（诸如心绞痛、气急或心悸的加重，易于疲劳，及其他）；发病期（亦即导致心脏骤停前的急性心血管改变时期）：通常不超过1小时，典型的临床表现包括：长时间的心绞痛或急性心肌梗死的胸痛、急性呼吸困难、突然心悸、持续心动过速或头晕目眩等。心电图异常以心室停搏较室颤多见，室颤或心室停搏，如在头4~6分钟内未予心肺复苏，则预后很差。如在头8分钟内未予心肺复苏，除非在低温等特殊情况下，否则几无存活；心脏骤停期：意识完全丧失为该期的特征。如不立即抢救，一般在数分钟内进人死亡期。心脏骤停的症状和体征依次出现如下：①心音消失，心跳停止；②脉搏扪不到、大动脉波动消失（如颈动脉或股动脉搏动消失）、血压测不出；③意识突然丧失或伴有短阵抽搐。抽搐常为全身性，多发生于心脏停搏后10秒内，有时伴眼球偏斜；④呼吸断续，呈叹息样，以后即停止，多发生在心脏停搏后20~30秒内；⑤皮肤颜色可以是苍白的或是大片青紫⑥昏迷，多发生于心脏停搏30 秒后；⑦瞳孔散大，多在心脏停搏后30~60秒出现。