持续性肠绞痛是大肠痉挛所造成的疼痛，有些小婴儿会出现突然性大声哭叫，可持续几小时，也可阵发性发作，哭时婴儿面部渐红，口周苍白，腹部胀而紧张，双腿向上蜷起，双足发凉，双手紧握，抱哄喂奶都不能缓解，而最终以哭得力竭、排气或排排便而停止，是小儿急性腹痛中最常见的一种，常常发生在夜间，多半发生在3个月以内的婴儿，并多见于易激动、兴奋烦躁不安的婴儿。持续性肠绞痛是与婴儿消化道发育不完整有关，这种不成熟表现在大脑对神经节控制异常。