脓痰症状起因于人体呼吸道感染。当呼吸道感染或者炎症发作时，白细胞会积聚在炎症部位，试图消灭病原体或抵抗感染。这些白细胞在作战的过程中会死亡，并形成脓液。由于呼吸道与口腔相通，脓液可能沿着食道进入喉咙，最终被咳嗽出来成为脓痰。

脓痰症状的起因也可能是肺组织受到损伤。当肺组织受伤或受到刺激时，炎症反应会被触发。炎症导致病变的肺组织产生脓液，这种脓液往往伴随着咳嗽，最终被排出体外成为脓痰。脓痰的产生与肺部其他疾病如支气管炎、肺脓肿等也有关系，这些疾病会导致呼吸道受到感染或发炎，进而诱发脓痰的产生。

总之，脓痰症状起因于呼吸道感染以及肺组织的损伤。这种症状通常是呼吸道疾病的表现之一，需要及时诊治以防止病情进一步恶化。