烟酸通常是指烟酸（尼克酸）、烟酰胺（尼克酰胺）和其他具生物活性的吡啶衍生物。烟酸缺乏病又称尼克酸缺乏症，也称糙皮病（癞皮病）和Pellagra病，烟酸缺乏是本病的病因。人类机体可合成内源性烟酸，但必须外源性摄入才能避免烟酸缺乏。本病的发生与烟酸、烟酰胺、色氨酸的摄入吸收减少及代谢障碍有关，属于一种慢性消耗性疾病，以皮炎、痴呆、腹泻为主要临床症状。表现为皮炎(dermatitis)、腹泻(diarrhea)及痴呆(dementia)，即所谓三D病状，但以皮炎最常见。属中医“藜藿之亏”范畴。