指甲失去光泽变薄且脆出现白色横纹常见于砷中毒，砷与毛发、指甲皮肤的角化组织有亲和力，无论是慢性砷中毒或急性砷中毒，只要其中毒后尚存活1周以上，便可从毛发中发现较多含量的砷。砷中毒，常称砒霜中毒，一般由于应用含砷药物剂量过大所致，也可由于误食含砷的毒鼠、灭螺、杀虫药，以及被此类杀虫药刚喷洒过的瓜果和蔬菜，毒死的禽、畜肉类等。亦有因饮食被三氧化二砷污染的井水和食物而发生中毒者。生产加工过程吸入其粉末、烟雾或污染皮肤中毒也常见。母亲中毒可导致胎儿及乳儿中毒。最近几年陆续有报道服用牛黄解毒片而引起慢性砷中毒的病例，不得不引起重视，原因是牛黄解毒片里含有雄黄（主要成分为三硫化二砷）。