睡眠过度可见于颅脑损伤、脑膜炎和脑出血，可能与丘脑下部或其他有关睡眠功能部位局部障碍有关。还可见于脑瘤，尤其是第3脑室底部和蝶鞍附近肿瘤（颅颅咽管瘤）及其他部位的肿瘤产生阻塞性脑积水以及先天性脑积水等。较少见于昏睡性脑炎和非洲锥虫病。绝对睡眠时间病理性的增加25%即为睡眠过度。检查患者是否存在睡眠过度时，见其持续处于嗜睡状态，虽然给予强刺激可以使其觉醒，但刺激过后很快又进入睡眠时，有些人的睡眠可持续数十小时，甚至数天，这种现象就为睡眠过度。