腱鞘变干是由于肌腱炎和腱鞘炎疾病引起的，也是肌腱炎和腱鞘炎的一种临床表现。本病病因大多不明。多数病人为中年和老年人，由于肌腱血液供应不良和反复遭受轻微外伤常导致较大损伤。反复或剧烈外伤(不完全断裂)，劳损，过劳(由于不适应)运动等，为最常见的致病原因。某些全身性疾病(常见于类风湿性关节炎，进行性系统性硬化症，痛风，赖特尔综合征以及淀粉样变性)和血胆固醇升高(Ⅱ型高脂血症)同样也能累及腱鞘。在较年轻的成年人尤其是女性，播散性淋球菌感染可引起迁移性腱鞘炎，伴有或不伴有局限性滑膜炎。