胎儿宫内窒息的原因有多种，可以分为急性和慢性两种类型。

急性胎儿宫内窒息主要发生在生产的过程中，可能是由于宫缩过强，或者脐带受压制导致。慢性胎儿宫内窒息主要发生在怀孕的晚期，可以一直持续到生产，情况可逐渐加重。多数是因为孕妇患有妊娠期的高血压综合征、严重的贫血、妊娠期糖尿病、肾功能异常等疾病引起。

怀孕期间如果存在脐带异常、脐带绕颈周数过多或者是胎盘因素等情况时，也有可能会对胎儿的供氧造成影响，出现窒息。