乳糜性腹水是指乳状或奶油状的腹腔渗液，富含甘油三酯，是胸内和肠道淋巴液进入腹腔所致，可分为急性和慢性。急性乳糜性腹膜炎临床少见，症状重，酷似急腹症，易被误诊为急性阑尾炎及消化道穿孔等。慢性乳糜性腹水较急性多见，成人乳糜性腹水以肿瘤及炎症引起者为多，儿童则以胸导管及腹腔淋巴管的先天发育不良和畸形为主因。1、炎症性病变。慢性乳糜性腹水中30-35%系各种炎症如肠系膜淋巴结结核、结核性腹膜炎、胰腺炎、门静脉血栓形成及慢性粘连性肠梗阻等所致。2、恶性肿瘤。引起乳糜性腹水60%为恶性淋巴瘤，40%为原发或转移的实体恶性肿瘤，此类病人多为老年患者。3、肾病综合症。产生原因系肾病综合时低蛋白血症，肠粘膜及粘膜下水肿，肠壁中淋巴管通透性增强，淋巴液外漏所致。4、肝硬化门脉高压。肝硬化时肝包膜表面、肠系膜及浆膜的淋巴管扩张，淋巴液量增加，淋巴管内压力随之增商，任何一处淋巴管破裂，淋巴液漏入腹腔即可形成乳糜腹水。