老年人吞咽困难时，平时应避免食用坚硬、粘性、粘稠、难以咀嚼的食物。

老年人吞咽困难的主要原因是咽部和食管功能减弱，这可能是因为老年人的咀嚼和吞咽肌肉力量减弱，或者由于食管的肌肉收缩减弱。因此，老年人在选择食物时需要注意以下几点：

1. 避免选择坚硬的食物：老年人的牙齿磨损、脆弱，咀嚼力下降，吞咽坚硬食物容易引起喉咙刺激或咽喉疼痛。

2. 避免选择粘性的食物：粘性食物容易粘在咽喉和食管壁上，增加了吞咽困难的风险，同时容易引发咽喉发炎等问题。

3. 避免选择粘稠的食物：粘稠的食物可能导致阻塞食管，引起吞咽困难、呼吸困难等严重问题。

4. 避免选择难以咀嚼的食物：老年人如果选择咀嚼困难的食物，容易导致吞咽时猛烈咀嚼，增加喉咙刺激和食物卡住的风险。

为了确保老年人的饮食安全与健康，应选择易于咀嚼、易于吞咽的食物。例如，软质的食物如煮熟的蔬菜、煮烂的肉类、豆腐等。还可以选择切碎或是研磨食物，使其更容易咀嚼和吞咽。老年人在进食时应慢慢咀嚼，并与饮食过程中保持坐位，以减少吞咽不适和食物卡住的风险。

老年人在吞咽困难时应避免食用坚硬、粘性、粘稠、难以咀嚼的食物，选择易于咀嚼和吞咽的食物有助于增加饮食的安全性和满足营养需求。同时，老年人在饮食过程中需要细嚼慢咽，保持坐位，以保障吞咽的顺畅和安全。